机器人与自主系统集环境感知、动态决策与规划、行为控制与执行等功能于一体，具有在未知环境中自主运动的能力。其研究内容涉及自动控制、人工智能、计算机视觉、模式识别、多传感器信息融合技术等诸多学科的理论和技术，研究成果无论是在民用还是在军用方面均显示出巨大的潜在应用价值。因此，自主机器人系统研制受到了世界各国的广泛关注，纷纷推出各自发展自主机器人的国家战略规划，成为各国争相抢占的科技制高点。

  为了有效整合电气与自动化工程学院的创新力量和资源，将国家级人才支持计划与国家重大战略需求紧密结合，充分发挥电气与自动化工程学院在机器人领域已有的优势，2011年天津大学电气与自动化工程学院申请获批成立“天津大学机器人与自主系统研究所”。该研究所依托电气与自动化工程学院检测技术与自动化装置国家重点学科，挂靠天津大学电气与自动化工程学院。

  研究所现共有12名研究人员，其中高级顾问1名、教授4名（含入选天津市“千人计划”教授2名、入选教育部“新世纪优秀人才”支持计划教授2名）、副教授4名、讲师3名。